Un nouveau pseudoscorpion découvert dans une grotte du Colorado

Des scientifiques américains ont découvert une nouvelle espèce de pseudoscorpion dans une grotte du Colorado aux Etats-Unis.

Cryptogreagris steinmanni, la nouvelle espèce de pseudoscorpion, ressemble beaucoup à ses congénères. D'une taille d'environ 1,3 centimètre, celle-ci est munie de pinces aux extrémités venimeuses dont elle se sert pour attraper ses proies. Et tout comme les autres espèces, elle est totalement dépourvue de queue et de dard, deux éléments qui distinguent cette famille d'insectes de celle des scorpions.

Jusqu'ici, près de 3.300 espèces de pseudoscorpions vivant dans différentes régions du monde sont connues. Mais c'est dans l'obscurité d'une grotte de la région de Glenwood Spring au Colorado que les biologistes américains ont découvert celle-ci. Un environnement auquel l'insecte, quasiment aveugle et de couleur pâle, semblerait tout particulièrement adapté. Il serait même fort possible, selon les chercheurs, que cette espèce existe uniquement dans cette grotte, et ce depuis des millions d'années.

"Beaucoup de ces grottes sont comme des îles, des environnements isolés où les invertébrés évoluent en s'adaptant à une vie souterraine", explique David Steinmann, biospéléologiste et principal membre de l'équipe de recherche. L'isolement ajouté à la capacité de ces insectes à se camoufler expliquerait alors que l'espèce soit restée si longtemps inconnue.

Pourtant, malgré leur découverte et la collecte de spécimens, les scientifiques savent encore très peu de choses sur C. steinmanni, excepté que l'espèce est rare et qu'elle a sûrement une longue durée de vie.

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