Les signes révélateurs de l'hypersensibilité

Forte sensibilité aux bruits, au stress et aux émotions : l'hypersensibilité toucherait 30% de la population. Vous vous sentez différent ? Vous vivez tout plus intensément ? Faites le point sur ses principales manifestations et voyez si vous êtes hypersensible.

L'hypersensibilité est un concept récent datant des années 1990. C'est une chercheuse et psychologue américaine, Elaine Aron, qui a commencé des recherches et publié un premier livre sur le sujet en 1996.

Le terme "hypersensible" vient de l'anglais traduit "highly sensitive" mais on parle aussi de "sensibilité élevée" ou de "haute sensibilité".

L'hypersensibilité, ce n'est pas une maladie

Il ne s'agit pas d'une maladie, ni une d'une anomalie ou d'un désordre psychique. En fait, l'hypersensibilité se joue à différents niveaux :

• Des sensations (hyperesthésie) : vous ne supportez pas la lumière, les bruits, les odeurs, les parfums, les contacts (étiquettes de vêtements).
• Des émotions : les émotions sont plus intenses ou plus variées. En général on est habitué à 4/5 types d'émotions, chez les hypersensibles la palette des émotions est plus large.
• De la pensée : vous êtes "hyperpenseur", vous ruminez, vous vous posez beaucoup de questions.
• Des intuitions : vous sentez les ambiances d'un groupe, d'une personne, d'un lieu.

Ce sont les principales manifestations de l'hypersensibilité.

Saverio Tomasella, psychanalyste et docteur en psychologie, estime qu'environ 25% de la population française est très sensible donc "hypersensible" et qu'au total 50% de la population en générale est "sensible", soit 35 millions de personnes en France. L'autre moitié serait alors moins sensible voire insensible.

En règle générale, on dit que les femmes sont plus sensibles, alors qu'il aurait en fait tout autant d'hommes sensibles. Ces derniers ayant davantage tendance à masquer voire camoufler leur sensibilité.

Pour Saverio Tomasella, il faut encore distinguer les "ultra-sensibles" doués d'empathie et les autres, les "hypersensibles."

D'où vient l'hypersensibilité ?

D'après une étude datant de 2011, le thalamus serait moins actif chez les personnes hypersensibles. Cet organe "filtre" les informations sensorielles dans le cerveau. Il est vrai que les personnes hypersensibles se disent souvent "sans filtres". D'autres pistes ont aussi été explorées en imagerie cérébrale fonctionnelle montrant cette fois un centre de la douleur plus actif chez les personnes à haute sensibilité.

Est-ce que l'hypersensibilité est innée ou apparaît-elle à l'âge adulte ?

"Les deux sont possibles" explique Saverio Tomasella. "Certains chercheurs, dont la psychologue américaine Elaine Aron, pionnière dans l'étude de la haute sensibilité, et son mari étudient la piste génétique, sans en exclure d'autres. Tous soulignent le rôle de l'éducation et l'importance prépondérante de l'environnement et des soins apportés à l'enfant par son entourage.

Des parents hautement sensibles ont tendance à avoir des enfants hypersensibles. Tous les traumatismes, de même que les bouleversements hormonaux (syndrome prémenstruel…), provoquent des formes d'hyperréactivité et de sensibilité exacerbée.

Peut-on s'en défaire ?

"Si l'hypersensibilité découle d'un traumatisme, une thérapie comme la Somatic Experiencing (expérience somatique) peut le guérir en se focalisant sur ses sensations corporelles" affirme le psychanalyste . Mais si la sensibilité élevée est innée et si elle résulte d'une éducation particulière ou d'un certain type d'environnement, le plus souvent, la personne reste hautement sensible toute son existence. Cela n'empêche pas de découvrir comment mieux vivre sa haute sensibilité.

Sources :

• L'hypersensibilité pour les nuls, Saverio Tomasella et Cédric Vitaly
• 3 questions à Saverio Tomasella, Top santé, mars 2021