De nouvelles espèces d'oiseaux découvertes en Amazonie

Quinze nouvelles espèces d'oiseaux ont été identifiées dans la forêt amazonienne, principalement au Brésil. Pour les spécialistes, il s'agit de la plus grande découverte de l'histoire de l'ornithologie brésilienne des 140 dernières années.

La forêt amazonienne recèle d'une biodiversité insoupçonnée. Récemment encore, une équipe de chercheurs du Musée de Zoologie de l'Université de São Paulo ont mis en évidence 15 nouvelles espèces d'oiseaux. Les spécimens ont été identifiés au Sud et à l'Est de l'Amazonie, dans des zones très restreintes par la déforestation. Onze ont été identifiés au Brésil et quatre au Pérou et en Bolivie.

Pour les scientifiques et experts en charge de la conservation des espèces, cette nouvelle découverte est presque inespérée. "Trois ou quatre espèces d'oiseaux sont décrites par an dans le monde. La surprise est d'en avoir trouvé quinze et cela prouve la richesse de la biodiversité en Amazonie et la nécessité de la préserver" indique dans un communiqué Luis Fabio Silveira, ornithologue et coordinateur du projet de recherche.

Selon le chercheur, cette trouvaille est l'une des plus importantes de l'histoire de l'ornithologie brésilienne depuis 140 ans. Le dernier à avoir identifié autant d'espèces d'oiseaux est l'Autrichien August von Pelzeln qui en 1871 a publié le livre "Zur Ornithologie Brasiliens". Dans son ouvrage, l'ornithologue décrit 40 spécimens d'oiseaux brésiliens.

Une description difficile

Les ornithologues sont parvenus à identifier l'existence des nouveaux oiseaux grâce à leur chant qui jusqu'à présent leur était inconnu. Les spécimens, décrits dans la revue "Pesquisa Fapesp" sont en majorité des Passériformes. Seule une espèce appartient à l'ordre des Piciformes, connu pour regrouper notamment les toucans.

"Décrire des nouvelles espèces n'est pas une tâche facile", explique Luis Fabio Silveira. En (...)
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