Forte odeur de gaz 'non toxique' de Rouen à Paris

La société Lubrizol à Rouen, à l'origine d'émanations de gaz senties jusque dans la région parisienne, a déclaré mardi matin avoir "bon espoir" que l'incident soit résolu dans la journée.

L'entreprise "a détecté une instabilité sur une de ses spécialités chimiques", a expliqué peu avant la préfecture de Seine-Maritime, qui précise que "cette instabilité est à l'origine de dégagements d'odeurs de gaz – type gaz de ville. Le gaz, bien qu'ayant une odeur incommodante, n'a pas de caractère toxique. Les mesures réalisées ont révélé un seuil de concentration du gaz très faible. Cependant le seuil olfactif est très bas, ce qui explique la gêne ressentie par un grand nombre de personnes".

Le ministère de l'intérieur précise dans un communiqué que ce dégagement gazeux ne présente "aucun risque pour la santé". "Ce produit est non toxique. Il ne présente aucun danger pour la santé", a assuré également le Centre opérationnel de gestion interministérielle des crises (Cogic) de la sécurité civile. Délivrant le même message, les pompiers de Paris et la préfecture, dans des communiqués distincts, ont demandé à la population de ne plus appeler les secours, notamment les numéros 18 et 112, afin de ne pas saturer les centres d'appel.
 

"Le gaz de ville est naturellement sans odeur, raison pour laquelle un marquant olfactif totalement inoffensif y est systématiquement ajouté. Actuellement un nuage de ce marquant provenant de Normandie est perceptible en région parisienne. Ce nuage [...] se dissipera naturellement en fonction des conditions météorologiques", expliquent les pompiers de Paris.

 "MAUX DE TÊTE ET NAUSÉE"

Ces odeurs nauséabondes au goût chimique, poussées par le vent, ont atteint la région parisienne après minuit, suscitant des inquiétudes dans la capitale et en banlieue. Des Parisiens inquiets ont appelé l'AFP pour se plaindre de l'odeur et de maux de tête, tandis que sur un site Internet des centaines de personnes, habitant Paris mais aussi l'Eure, l'Essonne, les Yvelines, le Val-de-Marne ou le Val-d'Oise, évoquaient une "odeur insupportable", "maux de tête" et "nausée".

Tout comme en région parisienne, "le standard du centre opérationnel départemental d'incendie et de secours [de Seine-Maritime] est saturé à cause des appels concernant ces odeurs", a reconnu la préfecture. Le gaz concerné est du "mercaptan, le gaz qui donne son odeur au gaz de ville. Il est sans danger", a-t-il précisé.
 

"Il y a eu une réaction qui s'est faite dans un four de l'entreprise, a expliqué une autre source au sein des services de secours. Cela a commencé vers 11 heures lundi matin. Tous les relevés de toxicité ont été faits, il n'y a aucun danger." Toutes les sources interrogées par l'AFP ont exclu que le mercaptan puisse avoir un impact sur la santé. Outre qu'il permet de détecter les fuites de gaz, le mercaptan est aussi utilisé dans la conception des boules puantes, selon un dictionnaire de chimie consulté par l'AFP.