Record d'altitude pour une fleur des Alpes : plus de 4.500 m !

L'Université de Bâle annonce qu’un botaniste a relevé la présence, à plus de 4.500 mètres d’altitude, dans le Valais suisse, de saxifrage à feuilles opposées, une plante à fleur qui bat ainsi des records d’altitude.

"C'est presque un miracle", souligne l’Université de Bâle : c’est à plus de 4.505 mètres d'altitude, 40 mètres exactement sous le sommet appelé Dom, dans le canton du Valais (Alpes suisses), qu’un spécialiste a découvert "des petits coussins plantureux et florissants de Saxifraga oppositifolia" ou saxifrage à feuilles opposées. Un record européen d’altitude pour une plante à fleurs.

Repérée là par le botaniste Christian Körner, cette plante aux fleurs violacées gèle toute les nuits à cette altitude record, mais parvient à ramener sa température interne jusqu’à 18°C lorsque le soleil brille, selon les experts, qui estiment qu'aucune autre plante à fleur n'a jamais été découverte dans un endroit aussi froid dans le monde, même si une espèce voisine, la saxifrage à deux fleurs, avait déjà été trouvée dans le Valais, 55 mètres plus bas, en 1978.

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