Partir en vacances permet de vivre plus longtemps, d’après une nouvelle étude

Prendre des vacances et s’accorder une pause de temps en temps, loin d’un quotidien stressant, plein d’impératifs, d’obligations et de dates limites, est, nous le savons, des plus bénéfiques pour notre état d’esprit, notre humeur et nos niveaux d’énergie. Et si ce n’était pas tout ? Et si prendre des vacances permettait aussi de vivre en meilleure santé et plus longtemps ? C’est ce qu’affirme une nouvelle étude de l’Université d'Helsinki, en Finlande.

Pour les chercheurs de l’Université d’Helsinki, ne pas prendre de vacances pourrait être dangereux pour la santé, et en particulier pour la santé cardiovasculaire. Pour le Dr. Timo Strandberg, les personnes qui travaillent beaucoup sans prendre de vacances auraient plus de risques que les autres d’être touchées par un AVC ou d’être victime d’une crise cardiaque.

Cette étude a ainsi été menée sur 1 222 hommes d’affaires finlandais qui ont été suivis pendant quarante ans. Les résultats de l’étude sont des plus clairs : partir en voyage réduirait de 37% le risque de mourir prématurément.

Une des particularités de cette étude est de n’avoir choisi que des hommes ayant déjà un facteur de risque de souffrir de maladies cardiovasculaires. Tous avaient au moins l’un des facteurs de risques suivants, connus pour favoriser l’apparition de troubles cardiovasculaires :

– Surpoids
– Tabagisme
– Taux de cholestérol élevé
– Pression artérielle élevée
– Intolérance au glucose.

Après avoir été sélectionnés, les participants ont été séparés en deux groupes. Au premier groupe, on a régulièrement offert des conseils de santé, durant une période de quatre mois. Ces conseils consistaient par exemple en le fait de maintenir un poids santé, d’arrêter de fumer, d’avoir une alimentation saine et de pratiquer une activité physique quotidiennement. A l’inverse, les participants du second groupe n’ont pas reçu un tel accompagnement.

A l’issue des 40 ans au cours desquels s’est déroulée l’étude, on a remarqué que, parmi les hommes du premier groupe, ceux qui avaient reçu des conseils médicaux et qui avaient pris moins de trois semaines de congés par an couraient un risque 37% supérieur de mourir prématurément que les hommes du même groupe qui avaient pris des congés de plus de trois semaines chaque année.

Évoquant les conclusions de l’étude, le Dr Strandberg affirme : «Des vacances plus courtes et des heures de travail plus longs sont associées à des effets nocifs sur la santé, voire à la mortalité. »

Voici quelques raisons des plus plausibles expliquant en quoi les vacances améliorent la santé et permettent de vivre plus longtemps :

• Elles permettent de réduire le stress

De plus en plus d’études montrent une corrélation entre le stress et le phénomène d’inflammation chronique dans le corps d’une part, et le rôle de l’inflammation chronique dans l’apparition de nombreuses maladies d’autre part.

Or, en vacances, on relâche la pression. Pas d’emploi du temps surchargé, d’embouteillages ni de travail éprouvant, mais une bonne pause et la détente du corps et de l’esprit. En vacances, on dort plus et mieux. On est plus calme, plus serein et plus détendu.

• On fait le plein de soleil et de vitamine D

Près de 80% de la population occidentale a une carence en vitamine D, un élément pourtant essentiel au bon fonctionnement du corps. En vacances, notre corps la fabrique lui-même au contact du soleil. Un taux suffisant en vitamine D permet de renforcer les os et diminue le risque de maladies comme la sclérose en plaques ou l’hypertension.

• Bonnes pour le moral

En vacances, on oublie nos soucis, on entre dans une sorte de bulle, loin de toutes préoccupations d’ordre professionnel. Partir en vacances permet de réduire les risques de souffrir de burnout, mais aussi de dépression. Finie la routine habituelle, place à des activités qui nous tiennent à cœur et qui nous rendent de bonne humeur. Les vacances sont aussi l’occasion de passer plus de temps en famille, de passer de bons moments ensemble et de se rapprocher.